La pèrdua de Mossul a les mans de les forces iraquianes al juliol de 2017 va suposar un dur cop per a Estat Islàmic, i va marcar un punt d'inflexió en la història recent d'Orient Mitjà. Després de tres anys de mandat, la clandestinitat tornava a obrir les seves portes als seguidors del califa Ibrahim, que havien sorprès al món després de conquistar gairebé la meitat de l'Iraq i Síria en un temps rècord, i van resistir fins al final gràcies al seu exèrcit de suïcides. Mikel Ayestaran estava a Bagdad quan, en 2014, Estat Islàmic, llavors un grup desconegut, va prendre Mossul, i en 2017 va presenciar la caiguda de la ciutat, la qual cosa els polítics a l'Iraq van cridar la «derrota del califat». No obstant això, sobre el terreny no hi ha gens que celebrar: l'herència de Dáesh són centenars de pobles i ciutats fantasma a les quals els civils no poden tornar a causa de la destrucció, la falta de serveis i, principalment, a la por i a la inseguretat generats pel grup terrorista. De tot això adona Mikel Ayestaran en aquest llibre, pel qual ha accedit a zones que pocs periodistes occidentals han pogut visitar. La regió, sumida en la incertesa pel buit de poder creat a les àrees que van estar baix control yihadista, lluita per recuperar la normalitat. Però, quins són les petjades que ha deixat Estat Islàmic als territoris ocupats? I, sobretot, ha desaparegut realment o solament ha passat a ser un terror en l'ombra?