Al juliol de 1925, André Gide va emprendre un viatge a les possessions franceses d'Àfrica equatorial com enviat especial del Ministeri per a les Colònies. D'aquella estada, que va durar aproximadament un any, va sorgir aquest Viatge al Congo, una dura crítica de la política colonial de l'Elisi que tenia molt poc que veure amb altres obres contemporànies escrites al dictat de determinats interessos polítics o comercials. El llibre, que va provocar una veritable convulsió social a França, no és tan sols un testimoniatge viu d'una de les actuacions més infamantes de l'home blanc en el continent negre, sinó un dels grans exponents de la literatura de viatges de tots els temps. «Alguns llibres de viatge estenen acta de la història. Aquest Viatge al Congo conté la declaració anticolonialista de André Gide. S'inicia amb les expectatives estètiques pròpies d'un posromántico: ànsia insaciable d'exotisme. Mostra per totes les coses alhora un interès desmesurat i paralitzant, propi d'un poeta. Un dia no pot dormir. Sent "un lament immens" per les injustícies que pateixen els indígenes. La sort està tirada. La resta ja no serà només literatura.» Juan Antonio González Iglesias, El País