L'emoció més antiga i més intensa de la humanitat, ja ho deia H.P. Lovecraft, és la por. I entre totes les pors, el més antic i més intens és el que tenim al desconegut. En la nostra cultura, el rar i l'esborronador són font primigènia de terror, i el que participa de qualsevol d'aquestes qualitats és per definició un misteri, un secret no desxifrat per complet, i per això ens provoca inquietud i paüra. Què és exactament el rar, i què és l'esborronador? Per a Mark Fisher, encara que puguin semblar el mateix, són categories diferents al sobrenatural, el cas estrany i l'horripilant. El rar correspon a l'àmbit de la subjectivitat: és una percepció d'una realitat deformada ?el que ens resulta familiar, però ens espanta per no ajustar-se a la nostra naturalesa?, mentre que l'esborronador respon a l'absolutament desconegut, que és la forma més pura i intensa de terror. Mark Fisher sosté que les ficcions més inquietants i anòmales del segle XX es corresponen amb alguna d'aquestes dues categories, i sobre això tracta el seu llibre: dels terrors primigenis canalitzats pel cinema i la literatura. A partir d'una col·lecció d'assajos articulats entre si, i dividits en dos grans blocs ?un sobre el rar i un altre sobre l'esborronador?, Fisher aborda des de la crítica cultural i la filosofia contemporània l'obra d'autors de referència com a H.P. Lovecraft, H.G. Wells, M.R. James, Christopher Priest, Daphne du Maurier i Margaret Atwood, així com l'obra cinematogràfica de Stanley Kubrick, Jonathan Glazer i Christopher Nolan, entre molts uns altres. Una orgia de pensament i referències a la cultura pop alimentades pel pensament nihilista, la fascinació per la tecnologia i les imatges del futur, la psicologia i la crítica al capitalisme. Un assaig profund i valent que tracta d'explicar, a partir del seu reflex en l'art, per què aquest món provoca tant terror, i per què el rar i l'esborronador són essències que ens acompanyen des del dia en què naixem fins al qual morim.