El brillant assagista que és Oscar Wilde, amb la seva prosa àgil i precisa, profunda i desenfadada, sovint irònica i sempre amena i desbordant d'intel·ligència, ens ofereix, en aquests breus assajos sobre art, una deliciosa mostra de la seva saviesa. Wilde va ser cofundador del moviment Arts and Crafts (Arts i Oficis), que va anticipar les avantguardes artístiques del segle xx, i exposa aquí les idees centrals d'una forma de veure l'art que segueix tenint avui ple vigor. Preconitza la unitat espiritual de les arts i les vincula estretament amb l'artesania, retornant a aquesta la dignitat artística i la pulsió creativa que classicisme i romanticisme li havien negat. Vincula l'art a la vida, com alguna cosa que atorga sentit al quotidià i que desentranya els seus secrets; posa en relació l'art, l'arquitectura, el disseny i l'artesania en sentit ampli; aborda temes com la decoració, l'escultura, la impressió i l'enquadernació de llibres, el disseny de roba... En definitiva, aquest llibre constitueix un breu tractat del bon gust, una senzilla i magistral lliçó d'estètica aplicada a l'art, al disseny, i a la nostra vida; una invitació a obrir els ulls a la bellesa que ens envolta i a mirar la vida amb la intel·ligència estètica que va predicar Wilde. Oscar Wilde (1854-1900) va ser un destacat narrador, poeta, assagista i dramaturg britànic d'origen irlandès. El seu enorme talent va quedar reflectit en tota la seva obra. Enginyosa, brillant i excèntrica, la producció de l'autor del retrat de Dorian Gray segueix explicant avui amb innombrables admiradors.