Londres,1880. Al capvespre d'un dia de primavera el madur coronel Pargiter torna a casa després d'haver passat la tarda amb la seva jove amant. Allà, la seva dona agonitza després d'una llarga malaltia. En els següents 50 anys seguirem els set fills de la nissaga Pargiter a través de moments plens de lirisme i puntejats de manera brillant pels cicles naturals de les estacions, símbol de la força implacable del pas del temps. Hyde Park, Covent Garden, Westminster, Saint Paul... són el paisatge d'aquesta història feta de petits detalls i que no deixa de ser, també, una de les més belles cartes d'amor que s'han escrit mai a la ciutat de Londres. Amb una escriptura més transparent que la resta de les seves obres, Els anys, el 1937, va ser l'última novel·la publicada per Virginia Woolf en vida.