Berlín, 1955. La directora de teatre letona Asja Lacis, que ha passat deu anys en un camp de treball de Kazakhstan i torna amb l'ànima trencada, visita al seu vell amic Bertolt Brecht. Després d'una breu conversa en la qual tots dos intenten ocultar les seves misèries, Bertolt li comunica a Asja que ha mort l'amor de la seva vida: Walter Benjamin. Un remolí d'emocions empeny a Asja cap als records agridulces de la seva relació amb un dels filòsofs europeus més influents del segle XX. Aquesta novel·la recupera la figura de Asja Lacis, una dona desconeguda per al gran públic, el potencial del qual es va voler negar i el talent del qual es va buscar reduir a mera anècdota, a un epígraf en la vida d'un home savi. Asja ens parla de les contradiccions de l'amor lliure en una època de llibertats minvades, i de com una personalitat pot resistir les majors atrocitats i sucumbir davant un carreró sentimental sense sortida.