Publicat en 1913 dins de la sèrie de la «Home University Library of Modern Knowledge», en «L'Època Victoriana en la literatura» G. K. Chesterton realitza un mordaç repàs de l'esperit de les lletres d'aquest període. Però el seu no és un relat a l'ús; no podia ser-ho si escau. Com ell mateix diu en l'obra: «el més a prop que qualsevol home honest pot estar d'això que cridem ?imparcialitat?, és confessar que està sent parcial». Principi que aplica rigorosament, demostrant que va ser un pensador compromès amb els grans problemes de l'home del seu temps. Des de la primera pàgina, ja ens anuncia que rebutja la perspectiva cronològica, per analitzar i comentar l'obra d'autors com Jane Austen, Robert Louis Stevenson, les germanes Brontë o Charles Dickens, entre molts uns altres. Encara que la seva mirada va més enllà de la mera observació i l'aparent, esbossant un convincent retrat de què van ser els victorians: homes i dones que, en la seva opinió, es van allunyar d'un sentit espiritual del món, per anar recaient de manera dramàtica en les imperturbables mans d'un materialisme extrem i deshumanizador. D'aquesta manera, la seva cosmovisió està en el deixant d'altres grans pensadors de la seva època els qui, encara que en ocasions des de talaies ideològiques molt allunyades les unes de les altres, també van contribuir a definir el sentiment tràgic de la denominada fi de siècle. «L'Època Victoriana en la literatura», per tant, transcendeix la seva condició de text d'anàlisi estètica i literari, per condensar les ansietats d'una generació arrossegada per una implacable sensació de decadència.