El Renaixement, que cronològicament abasta des de mitjan segle XIV fins a principis del segle XVII, representa tot un programa de renovació cultural i política, que pretén instaurar una nova època en la història de la civilització europea i donar al món un nou rostre. Però aquest corrent no pretén impulsar només un moviment de renovació cultural sinó que també vol generar un renaixement real que es reflecteixi en la vida dels individus i dels pobles. El present volum pretén posar de manifest que la història intel·lectual d'aquests segles va suposar el començament d'una llarga estació de la civilització occidental que es coneix com a " món modern " , i que van ser els renaixentistes els que van començar a elaborar el programa cultural de la nova època. Hem parat esment en aquest text a alguns dels protagonistes més destacats del pensament de l'època, des dels seus inicis amb Nicolás de Cusa fins als primers desenvolupaments de la ciència moderna amb Galileu, recorrent els diferents corrents de l'humanisme i les propostes de pensament polític de Maquiavel, sense deixar d'atendre a aquelles figures que, com Bacon i Bruno, van dibuixar una nova concepció de la naturalesa.