Juan Cap, un escriptor d'èxit, perd per complet la memòria després d'un accident de trànsit. Hores abans havia escrit en el seu diari: «M'he enamorat d'una dona desconeguda». Però qui és aquesta dona desconeguda? Existeix realment? És fruit de la seva invenció d'escriptor? Cap només conserva el record borrós d'una dama de gran bellesa que creu haver conegut en un singular restaurant literari, els sol·lícits cambrers del qual faciliten folis als clients perquè escriguin mentre aquests degusten exquisits plats. A partir d'aquí, el protagonista iniciarà una odissea que ho portarà a conèixer un variopinto i extravagant conjunt de personatges, com un detectiu que es dedica a buscar i perseguir plagis; una exuberant «model literària» cridada Musa Gabbler Ochoa, que ven el seu cos per hores per inspirar als novel·listes; un editor cec obsessionat per les descripcions literals; i el poeta Grisardo, que exerceix de «negre» editorial i que, després d'una acalorada discussió amb un escriptor de grans vendes, acabarà per suïcidar-se. Durant el seu periple per resoldre el misteri haurà d'enfrontar-se a intrigues, xantatges i curiosos desafiaments que ho forçaran a indagar sobre les fronteres entre la ficció i la realitat, amb les 'Metamorfosis d'Ovidio' com a guia. 'Dafne esvaïda' és un llibre extraordinari, una crítica hilarante al món editorial del present, i una al·legoria sobre els interrogants que aguaiten a la creació literària i sobre el sentit últim de la literatura. José Carlos Somoza uneix l'audàcia intel·lectual amb una imaginació portentosa, i construeix un relat de suspens que converteix al lector en còmplice i ho arrossega fins a un final desconcertante i inesperat, on tot cobra finalment sentit.