"Styron és l'últim dels grans meridionals, el veritable hereu de Faulkner, però el seu interès i la seva visió anaven molt més allà. El seu projecte era ambiciós i omnívor com a pocs. Era un gran." JUAN GABRIEL VÁSQUEZ. Sophie és una noia polonesa, dolça i de pàl·lida bellesa que viu en una casa d'hostes del Brooklyn dels anys quaranta al costat de Nathan, un jove jueu obsessionat pel passat, i Stingo, el tercer en discòrdia, un jove procedent del Sud convençut que arribarà a ser un escriptor d'èxit. Tres personalitats que es relacionaran íntimament en un ambient en aparença alegre i desenfadat, després de la guerra que ha assotat el món durant sis anys. La història d'una sola persona pot reflectir la de milions d'elles. A través de l'experiència de Sophie, viva imatge de la tragèdia de l'holocaust, Styron incita a meditar sobre les qualitats de l'ésser humà, tant del que sofreix com del que castiga. Una poderosa reflexió sobre l'estranya manera en què una persona intenta superar el seu passat i com aquest pot acabar minant les seves ànsies de sobreviure. Estem davant una novel·la que aprofundeix en la naturalesa del mal en l'individu i en el gènere humà. Styron pur. "Sofrir, escollir, tornar a sofrir, trobar en les tenebres mateixes alguna cosa (no serà llum) que les justifiqui, les densifiqui, els doni la seva matèria primera, la tendra matèria negra de la qual tots estem fets: aquí està el geni de William Styron, en aquesta trista esperança." MATHIAS ENARD William Clark Styron Jr. (Newport News, Virginia, 1925 - Martha's Vineyard, Massachusetts, 2006). Després del seu pas pels marines durant la Segona Guerra Mundial, en 1947 es va graduar en la Duke University i en 1951 va irrompre en el panorama literari amb Esteses en la foscor, que va rebre el reconeixement de l'Acadèmia Americana per a les Arts i les Ciències. Va ser llavors quan Styron es va traslladar a París, fins a 1953, any en què va contreure matrimoni, va tornar a la seva ciutat natal i va publicar La llarga marxa. Autor de diversos assajos i relats, va anar en el gènere de la novel·la en el qual va aconseguir una major notorietat i èxit. En 1960 va publicar Aquesta casa en flames, una altra de les seves millors obres, i en 1968 va guanyar el premi Pulitzer amb Les confessions de Nat Turner, una obra sobre l'esclavitud que va suscitar una encesa polèmica. Però va anar amb La decisió de Sophie -distingida amb el American Book Award en 1980, adaptada al cinema per Alan J. Pakula i protagonitzada per Meryl Streep- quan li va arribar la seva consagració definitiva.