El millor Baroja atrapa de nou als lectors amb la descripció dels llocs, la caracterització dels companys que va trobant el protagonista i les converses i tertúlies on es tracten els grans temes de la seva obra i de l'època: la naturalesa humana, la violència, l'exili, la situació espanyola i l'europea. Un passeig malenconiós i líric per l'Espanya de la guerra civil; una aguda descripció de València la vermella, punt de partida d'aquells que volen embarcar-se fos del país; un retrat impressionista del París de l'exili, de les tertúlies i del desencantament d'una Europa que ha entrat en guerra. Una obra inoblidable que tanca la gran trilogia de les saturnales.