Mitjançant un estil que aúna la profunditat filosòfica de Kierkegaard i la urgència de les grans novel·les americanes, Walker Percy relata amb una prosa brillant el camí de redempció de Binx Bolling, un jove de Nova Orleans els plaers del qual són les pel·lícules, les dones i fer diners. Després de tornar de la guerra, Binx Bolling es concentra a trobar un sentit a la seva vida. En la vespra de la celebració del Mardi Gras, un encàrrec familiar ho empeny a un viatge de dimensions dantescas.