Viola la vida les lleis de la física? Falten encara lleis en la física, precisament les necessàries per descriure la vida? Què és el característicament viu? Què és la vida? Potser sigui aquesta la pregunta primera, fonamental, de la nostra existència, una pregunta que sorgeix amb senzillesa, però que ha estat sempre motiu d'interminables polèmiques. La intenció del Premi Nobel Erwin Schrödinger en aquest llibre és doble: d'una banda, apunta cap a una fi científica, procurant apropar el concepte d'ordre termodinàmic al de complexitat biològica, i, per una altra, irrompent de ple en el camp de la filosofia, torna a aixecar la qüestió del determinisme i l'atzar enfront de conceptes com la llibertat, la responsabilitat individual o la creativitat...