"Escorxador Cinc" va catapultar a Kurt Vonnegut com un dels grans ídols de la joventut nord-americana i es va convertir immediatament en un clàssic de la literatura contemporània. Una història amarga, commovedora i alhora divertidíssima, de la innocència confrontada amb l'apocalipsi, «una novel·la amb rivets esquizofrènic-telegràfics», en paraules del seu autor. Kurt Vonnegut va ser fet presoner en la Segona Guerra Mundial i es trobava a Dresden quan aquesta ciutat va ser bombardejada i arrasada per l'aviació nord-americana; aquest fet li va marcar profundament i va decidir escriure un llibre entorn d'aquest tema: "Escorxador Cinc". La història d'un supervivent de la matança que, molts anys més tard, és raptat i transportat al planeta Trafalmadore és una de les moltes trames que s'entrecreuen en una obra profundament innovadora, en la qual resplandecen encegadores metàfores de la nova era i en la qual els passatges de ciència-ficció funcionen a la manera dels pallassos de Shakespeare. L'humor, sovint molt negre, és essencial en l'obra de Vonnegut, qui ha afirmat que «el còmic és part tan integral en la meva vida que començo a treballar en una història sobre qualsevol tema i, si no trobo elements còmics, la deixo».