El període estudiat en aquest llibre ja és història, amb la peculiaritat que tots i cadascun dels anys que ho integren encara estan presents en la memòria del lector adult: la descomposició de la Unió Soviètica, potències emergents com Xina, guerres balcàniques, genocidis a Àfrica, internet, retorn de Rússia, migracions intercontinentals, crisis financeres... La descomposició de la Unió Soviètica en 1991 va suposar la porta d'entrada real al segle XXI obrint el món a profundes transformacions que s'han produït en un període de menys de vint anys. Aquesta és la crònica d'aquests canvis a tots els nivells: estratègics, econòmics, tecnològics, socials, fins i tot morals. L'autor apunta claus del passat immediat, útils per entendre el futur proper: la política de blocs del segle XX ja no és concebible, la implosió és generalitzada i a tots els nivells i, per tant, la crisi no és només econòmica i necessitarà reconversions estructurals per ser superada. En aquesta nova edició s'ha ampliat el període d'estudi fins a 2014.