Basada en fets reals, narra tres anys de la vida de Etienne Foret, des de la seva fortuïta trobada en la catedral de Chartres amb un enigmàtic personatge, fins a un gran viatge de descobriments i revelacions. Home solter, economista de professió i que dirigia una multinacional alemanya durant 15 anys, rep la visita inesperada dels seus directius europeus. La seva vida canvia radicalment, ha de deixar l'empresa. Persona independent, solitària, part als 18 anys cap a Alemanya on aconsegueix una beca per estudiar Ciències Econòmiques en Regensburg. Una vegada acabada la carrera pren la decisió de donar la volta al món amb la seva motxilla a coll per aquest motiu s'ampliïn els seus horitzons. El seu poder adquisitiu li permet conèixer infinitat de països, cultures i gents. La crisi econòmica, l'haver invertit tot la seva capital i les seves propietats en un negoci, els seus somnis d'infància i la conversa amb l'home de la catedral de Chartres, fan que decideixi emprendre un gran viatge per donar la volta al món en un veler. L'encreuament de l'Atlántico, el Carib, les platges de la Polinèsia, el mar de Araufa, El golf d'Aden, llocs meravellosos on transcorre bona part de la història. Perills, accidents, la misèria humana, però també la naturalesa, la bellesa, la solidaritat, l'amistat i l'amor. L'home de Chartres s'ha convertit en més que un amic que, en la distància, li tutelés en el viatge. En la travessia apareix una dona que serà la companya ideal per afrontar les últimes i decisives etapes d'aquest viatge.