Encara que els best sellers o supervendes exerceixen un paper rellevant en la indústria cultural del nostre temps, són molt pocs els estudis que se'ls han dedicat. Des de quan existeixen? Quins són els més significatius i quin ha estat la seva incidència? Quins factors propicien la seva eclosió? Dividit en dues parts, " Codi best seller " repassa en la primera la història dels llibres que han obtingut més ampli acolliment social des de l'Edat Mitjana fins a l'actualitat. En la segona, l'autor ofereix un cànon del best seller contemporani, analitzant i comentant les obres de setanta autors de gran èxit als segles XIX, XX i XXI -de Walter Scott a Stieg Larsson, d'Alejandro Dumas a J. K. Rowling-, en un passeig per la narrativa popular i pels llibres de no ficció que han marcat la imaginació del nostre temps.