La primera guerra mundial, o Gran Guerra com la van denominar els coetanis, va anar un cataclisme global que va produir desajustaments econòmics, neguit social i un augment de la militància ideològica que va soscavar les bases del liberalisme europeu. El conflicte provocaria el desmenuzamiento de l'Europa central, l'auge del moviment obrer revolucionari i el començament de la decadència europea. La guerra va portar a una ruptura total del món conegut fins llavors, i en l'ordre moral va afectar a tota una generació que tindria un paper destacat en el desencadenament de la segona guerra. L'autor, basant-se en arxius de diferents països, es mou més enllà de la narració estrictament militar i ofereix un complex llenç de l'impacte del conflicte: estratègic, polític, social i cultural. Abordant els complexos orígens de la guerra, posteriorment cobreix el desenvolupament del sagnant conflicte, la visió «des d'a dalt» però parant esment a la visió humana amb l'aportació de nous testimoniatges de la «guerra dels soldats». Aquesta obra d'abast global mostra com un conflicte entre potències europees va arrossegar als seus imperis colonials i va afectar a Japó, Xina, el Pacífic, Àfrica, l'Imperi otomà i Estats Units. Una obra amena i indispensable per conèixer el que ha estat definit, de forma precisa, com «l'esdeveniment més transcendental del segle XX».