El grumet d'una expedició espanyola al Riu de la Plata, a principis del segle XVI, és capturat i adoptat pels indis colastines. Coneix així unes tradicions i rituals que ho enfronten a noves percepcions de la realitat. A què es deu el costum de la tribu, d'altra banda pacífica, de celebrar anualment una orgia de sexe i canibalisme? Per què el grumet no corre la mateixa sort que els seus companys? En el millor to de les tradicionals Cròniques d'Índies, Saer ens col·loca enfront de qüestions com el real, la memòria i el llenguatge, dins d'una història que es llegeix com un llibre d'aventures.