La seguretat sempre ha estat un dels assumptes prioritaris que resoldre en les relacions internacionals. La paraula seguretat, com a traducció del vocable anglès security , es refereix a les precaucions que s'han de prendre per protegir un país. No obstant això, per a milions de persones d'aquest planeta, que desconeixen el país on viuen i la pàtria a la qual pertanyen, la paraula seguretat té un significat, també inclòs en el diccionari, molt més concret i que al·ludeix a la supervivència. En efecte, mentre les grans potències econòmiques estan preocupades per salvaguardar els seus interessos, usant ingents quantitats de costosíssim material bèl·lic si cal, milions d'éssers humans viuen diàriament amb l'única preocupació d'una seguretat que els permeti alimentar-se aquest dia. Enfront de la concepció militar de la seguretat, apareix el concepte de seguretat humana, en la qual l'Estat deixa pas a l'ésser humà com a principal objectiu de la seguretat. La seguretat humana es preocupa dels drets humans dels individus per sobre del dels Estats.