L'italià Giacomo Leopardi (Recanati, 1798 Nàpols, 1837) és un dels més grans escriptors del romanticisme europeu. Tota la seva obra poètica, fruit d'una tasca continuada de prop de divuit anys, són els trenta-sis poemes idil·lis i cançons i els cinc fragments recollits en els Cants, un dels grans llibres de poesia de tots els temps. Leopardi, que d'entrada alterna poemes de temàtica civil i heroica i de to classicitzant amb poemes de ressons autobiogràfics i quotidians escrits en un to més planer, ateny una maduresa esclatant en els últims anys, en què cada poema, en paraules de Narcís Comadira, arriba a «l'íntima adequació de llengua i de sentit, creixent inseparables, fixant-se alhora, indissolublement».