Wittgenstein va escriure  algunes d'aquestes pàgines fins a un parell de dies abans de la seva mort, en 1951, conscient de la proximitat del seu final. En  el diàleg que va establir, sobretot amb Goethe, empra el concepte de color per desenvolupar les pautes analítiques i crítiques característiques de la seva "segona" filosofia: la que ocupa el seu geni a partir de la dècada de 1930, després de la gran crisi dels seus "anys perduts" i el seu retorn a Cambridge.