En vespres d'una de les batalles més cèlebres de la història d'Occident, cinc vides conflueixen irremeiablement. Ahmad, el jove almohade procedent del Magrib, somia amb les recompenses que rebrà per portar el yihad contra els infidels. Alfonso VIII, rei de Castella, intenta trobar una forma d'evitar els atacs per l'esquena dels altres reis cristians i enfrontar-se als almohades amb perspectives d'èxit. Rodrigo abandona les seves terres per enfrontar-se a aquells als quals considera perillosos invasors. Raquel pensa en la manera d'ajudar als altres jueus a sobreviure enmig d'un xoc entre pobles diferents del seu. I Abdallah redacta, tranquil·la i meticulosament, un llibre dedicat a un tema estrany, desconegut i esotèric que, al seu judici, resulta essencial en els temps que li ha tocat viure. César Vidal ens submergeix en un món marcat per la intolerància religiosa, l'afany de conquesta, la recerca de la saviesa i l'amor a la bellesa, al mateix temps que explora aspectes molt poc coneguts del pensament islàmic.