Els bateyes de la República Dominicana sofreixen una realitat sagnant: en aquests petits poblats, enmig dels camps de canya, malviuen homes i dones que treballen per a la indústria azucarera en condicions de misèria, insalubritat i abandó. El missioner espanyol Christopher Hartley Sartorius va arribar en 1997 a la parròquia de San José dels Plans, en una d'aquestes zones d'explotació. Allí va completar una intensa labor evangelizadora, i apel·lant a la doctrina social de l'Església, va denunciar la situació de semiesclavitud dels seus feligresos: ho va proclamar en un valent discurs davant el president de la República i es va enfrontar a la família propietària dels enginys. Va patir una dura campanya de premsa i va arribar a ser amenaçat de mort. Durant els anys de missió i lluita transcorreguts fins a la seva expulsió del país en 2006, va enviar a afins i amics quinze cartes. En elles, al costat de riques reflexions espirituals, explicava el dia a dia de la seva tasca. Plenes de passió apostòlica, inclouen des d'històries esgarrifoses (no ho és la d'una persona devorada visqui per les rates?) a mostres impactants d'amor a Déu i fe en la Providència per part d'els qui gens tenen. Formen l'eix d'aquest llibre, enfilades pels testimoniatges d'els qui van viure al seu costat, braç a braç, aquesta petita gran epopeia missionera.