Un dels relats més pertorbadors de la narrativa del segle XX, gira a l'entorn d'un petit hostal de províncies en què els vells paguen per dormir al costat d'una jove nua i narcotitzada, a la qual es comprometen a no tocar, amb l'esperança que amb la proximitat de la seva presencia n'hi haurà prou per fer-los reviure els records de joventut. Tan captivadora com punyent, l'obra és una extraordinària meditació poètica sobre l'estreta línea que separa la sexualitat i la mort, i constitueix una de les lectures més trasbalsadores de la gran literatura japonesa.