Curiós fenomen aquest de la mentida, que afecta a tots els àmbits de l'existència. La vida quotidiana està plagada de fal·làcies, de les quals no se salven ni les notícies d'avui, que són l'actualitat, ni les d'ahir, que constitueixen la Història. Les biografies dels personatges més transcendentals estan esquitxades de llegendes, propaganda i imaginació amb les quals s'emplenen els buits que deixa el coneixement. Això ocorre fins i tot amb les persones que més han influït en la civilització, doncs poques dades coneixem de Aníbal; el Jesús de la Història no se'ns ha revelat per complet i Maquiavel ha estat tergiversat a consciència. Els nostres orígens i esdevenir han estat manipulats per raons de popularitat, de propaganda o, simplement, de lucre econòmic. En 1912, a Anglaterra, es va presentar un crani que es va definir com "la baula perduda" entre l'home i el mico: la pedra filosofal que resolia l'enigma de l'evolució. Aquest ancestre nostre va ser batejat com "L'home de Piltdown", i fins a 1936 no es va descobrir que era simplement el cap d'un orangutan modificada per simular que era molt més parent nostre del que ja ho és. Va ser un crim perfecte contra la intel·ligència: avui dia encara no se sap qui va anar l'autor de tan monumental embullo. I és que la Història és un organisme viu que és atacat amb molta freqüència pel virus de la mentida. Però és una dolència que és bé conèixer, i per començar a tractar les mentides el millor és acudir a la bibliografia, a definir el microbi en si i els seus símptomes. Això és, senzillament, la qual cosa ha realitzat Santiago Tarín, en aquest llibre contundent, cru i paradigmàtic. Ha recorregut a les fonts del coneixement documentat, ha contrastat, analitzat fins a la sacietat, i ha posat al descobert, per contraposició, algunes molt sorprenents veritats de la Història universal. Estem davant un text de lectura fàcil i amena, la qual cosa és un mèrit ja que es tracta d'un document seriós i rigorós al mateix temps.