Aquest llibre es construeix sobre un doble eix: Franco no va voler fer una altra cosa que establir un principi d'autoritat, suprimint els partits polítics. L'autor explica com es van succeir en el temps tres règims ben diferenciats. El primer tendent a un totalitarisme d'Estat, el segon va pretendre ser una adaptació als corrents cristians posteriors a la Segona Guerra Mundial i el tercer va ser una tecnocracia, preparació per al restabliment de la monarquia. La documentació, que en altres obres de l'autor ja s'ha reflectit més àmpliament, és la apoyatura fonamental d'un text que tracta de fugir de filies i fòbies, mantenint-se en els límits de l'ofici d'historiador, que ha d'explicar però no jutjar. En fi, amb aquest llibre es pretén proporcionar al lector un instrument per al coneixement de tota una època, que ocupa les dècades centrals del segle XX.