A principios de los años cuarenta, bastaba con que un miembro de la Policía Armada se levantara de su asiento en un campo de fútbol y se volviera a mirar a la grada, para que los espectadores de aquel sector se callaran, o con que un guardia civil entrara en el casino del pueblo, para que el que estuviese hablando alto bajase la voz. No era necesario que hiciera nada: su simple presencia garantizaba «el orden público», que era una de las obsesiones de Franco y el pilar básico de su régimen dictatorial.Poco a poco, el ejercicio de la función policial fue complicándose, pues su presencia dejó de intimidar y la contestación al sistema aumentó de manera considerable: sobre todo los obreros y los estudiantes, pero también los sectores profesionales, muchos intelectuales y algunos miembros de la Iglesia comenzaron a ejercer acciones directas de protesta. Las manifestaciones se sucedían y los policías eran el único medio del Estado para hacer frente a tantos adversarios. De esta manera, los grises se convir