Els nacionalismes basc i català, complicat el primer amb el terrorisme, constitueixen sens dubte el repte més ardu i complex que es presenta a l'Espanya democràtica en aquests principis del segle XXI. Malgrat això són molt poc conegudes del públic en general, fins i tot del públic culte, les idees d'aquests nacionalismes, la seva evolució històrica i aspiracions reals. Aquesta falta d'informació afecta també a gran part dels propis nacionalistes. Per aquest motiu les impressions i opinions més esteses sobre aquest tema siguin sovint infundades o contradictòries. S'han publicat nombrosos llibres, sovint molt valuosos, entorn d'un o un altre nacionalisme, o entorn d'aspectes dels mateixos. No obstant això mai fins ara s'havia abordat un estudi conjunt de tots dos, en els seus semajanzas i diferències. Aquest llibre està enfocat, a més, des del punt de vista de la interrelació dels dos moviments amb uns altres com el socialisme o els nacionalismes espanyols, i de la seva influència en la història general del país. Per aquesta raó Una història xocant constitueix una autèntica novetat en el panorama historiogràfic espanyol i una contribució clau al coneixement de l'evolució d'Espanya al segle XX i fins a l'actualitat més propera.