Aquesta obra ha estat qualificada de 'llibre de foc', doncs uneix a les qualitats del millor estil polèmic del seu autor, la tendresa i la imaginació de la seva més inspirada lírica. En aquesta original biografia, Chesterton procura esvair els prejudicis de l'escèptic, que se sent atret pel Poverello, mes volgués despullar-ho de la seva aurèola de santedat; evoca el marc del segle XIII, en què es va desenvolupar la transcendent missió franciscana, i analitza el caràcter positiu i lluminós d'aquell esperit, xifra d'allò més noble i cimero de l'ànima medieval. És el primer estudi que va escriure Gilbert Keith Chesterton, el celebrat poeta i agudíssim novel·lista i pensador anglès (1874-1936), després de la seva conversió al catolicisme