Seizième volet du carnet de bord de Greg Heffley, un collégien impopulaire, paresseux, égocentrique, maladroit et opportuniste, qui a le chic pour se mettre les pieds dans les plats. Ce nouvel opus, qui se déroule du mois de septembre à novembre, ne fait pas exception à la règle pour cet antihéros, qui confie d'emblée au lecteur qu'il aimait le sport quand il était tout jeune et qu'il était alors simplement question de s'amuser et non de gagner. En songeant à tous les avantages qu'ont les médaillés olympiques, il décide néanmoins de tenter sa chance à la Journée de plein air organisée par l'école, sachant que la classe gagnante aura droit à une journée de congé. Le programme de remise en forme qu'il s'impose avec peu de conviction (entre séance catastrophique au club sportif visité par son père (où les enfants sont pourtant interdits) et leçons prodiguées par sa mère (qui n'a pas du tout la même perception des aliments diététiques que lui)) ne s'avère finalement d'aucune utilité pour affronter une journée d'olympiades au cours de laquelle les élèves affrontent le personnel de soutien bien décidé à obtenir un jour de repos. Au terme de cette expérience extrêmement décevante, Greg est bien décidé à renoncer définitivement au sport, mais sa mère le convainc de faire une dernière tentative: s'inscrire dans une équipe de basket-ball, les sports d'équipe étant l'occasion d'apprendre des techniques de travail d'équipe utiles toute la vie. Après des sélections désastreuses, le jeune garçon se retrouve dans une équipe formée par tous ceux qui ont été refusés. La bienveillance et la motivation de leur entraîneur seront-elles suffisantes pour mener ces mal-aimés à la victoire? [SDM].