La scne se droule Venise pendant la Biennale, sur l'air inattendu de Funiculi funicul. Nick, le narrateur, retrouve Pamela dans un palazzo, allonge sur le dos avec un monsieur, mais c'est pour contempler un plafond, le Candaule et Gygs de Tiepolo, o Candaule fait admirer Gygs la reine toute nue. Gygs, jeune berger de Lydie, possdait un anneau d'or magique au moyen duquel il pouvait devenir invisible. Il se rendit la cour du roi Candaule, dont il devint premier ministre, et qu'il assassina pour rgner sa place. Pamela ne tardera pas jouer le rle de la reine, avant de disparatre, Londres, dans des conditions mystrieuses, aprs une soire o l'on retrouve les survivants de cette Danse de la vie humaine.