* Desde el Amazonas y el Mekong hasta el Ebro y el Misisipi, los ríos de la Tierra esculpen paisajes antes de desembocar en los mares del mundo a través de deltas y estuarios. * Su inexorable flujo transporta sedimentos y es el sustento de toda suerte de ecosistemas y comunidades. Más que ningún otro elemento de la superficie terrestre, los ríos, estuarios y deltas son de vital importancia para nuestro bienestar económico y social, y su gestión se sitúa a menudo en el filo de la navaja de los retos medioambientales más acuciantes de la actualidad. * Esta es una invitación a hacer un inolvidable recorrido por estas dinámicas masas de agua y a comprender cómo funcionan en cada una de sus etapas. Con numerosas fotografías en color, mapas e infografías; valiosos puntos de vista de destacados expertos; describe la fértil biodiversidad asociada a los ríos, estuarios y deltas del mundo; explica el funcionamiento de ríos, estuarios y deltas desde las redes fluviales hasta los terrenos inundables deltaicos y arroja luz sobre la erosión, el movimiento y la deposición de sedimentos; describe la anatomía de ríos, estuarios y deltas desde la geometría de los cauces y las formas de planta de los ríos hasta la forma de los estuarios y la morfología de los deltas; aborda la ecología y los ecosistemas de ríos, estuarios y deltas y el modo en que interactúan los seres humanos con estos entornos; y trata aspectos como los embalses, el cambio climático, el uso del agua, la contaminación, la gestión de recursos y la salud planetaria, así como las perspectivas de futuro de estos cruciales accidentes geográficos Una obra de referencia, en la que se conjugan mapas y gráficos con ensayos informativos y hermosas fotografías, para apreciar de nuevo el poder de los ríos, estuarios y deltas.Introducción 8 El mundo de los ríos, estuarios y deltas 16 ¿Cómo funcionan los ríos? 48 La anatomía de los ríos 80 Ecología y biodiversidad fluviales 104 Los ríos y nosotros 128 ¿Cómo funcionan los estuarios? 160 La anatomía de los estuarios 180 Ecología y biodiversidad estuarinas 202 Los estuarios y nosotros 220 ¿Cómo funcionan los deltas? 244 La anatomía de los deltas 268 Ecología y biodiversidad deltaicas 286 Los deltas y nosotros 316 El futuro de los ríos, estuarios y deltas 340 Glosario 386 Recursos 388 Autores 390Jim Best es profesor de Geología Sedimentaria y de Geografía Física en la Universidad de Illinois, en Urbana-Champaign. Investiga la dinámica de fluidos y sedimentos de los entornos modernos de la superficie terrestre y la interpretación de dichos sedimentos en el registro geológico. Stephen Darby es profesor de Geografía Física en la Universidad de Southampton. Investiga los procesos de inundación, erosión y deposición y sus implicaciones en la gestión fluvial con especial atención a los mayores sistemas fluviales del mundo. Luciana Esteves es profesora asociada de Geografía Física en la Universidad de Bournemouth. Investiga los cambios en las zonas costeras por procesos naturales y antrópicos y las opciones de gestión costera para reducir los riesgos de erosión e inundaciones. Carol Wilson es profesora asociada de Sedimentología y Geomorfología de Humedales Deltaicos en la Universidad Estatal de Luisiana. Sus investigaciones se centran en la cuantificación de los procesos ecofísicos que dan forma a los deltas y humedales costeros.