Las materias primas utilizadas en la industria textil tienen una extraordinaria importancia comercial e industrial y su obtención y fabricación incluye muchos procedimientos químicos; la aparición de las fibras químicas impulsó el estudio de la ciencia de los polímeros y desarrolló la química de los colorantes. Las fibras textiles son un producto en cuyo estudio químico deben considerarse los polímeros, comenzando por la química macromolecular, ya que muchas propiedades de las fibras son una manifestación de su carácter polimérico; y nada mejor para explicar y comprender los polímeros que empezar con el estudio de los monómeros.Además, se utilizan otros productos auxiliares textiles de naturaleza muy diversa, de estructura polimérica como el almidón; también se incluyen dos temas dedicados al agua en la industria textil. Al fin y al cabo, estos productos junto con las fibras reciben el nombre de materias textiles.