A civilização romana, filha da Grécia, cobre mais de doze séculos da nossa história ? da fundação de Roma em 753 a.C. até ao século V da nossa era. No seu apogeu, o Império Romano estende-se da Inglaterra ao deserto da Arábia. Imensidão à medida da herança que nos foi legada- um modelo de organização política, a cidade, e a noção de cidadania; uma língua universal, o latim; duas das três grandes religiões monoteístas, o cristianismo e o judaísmo; uma arquitectura, uma arte, um modo de pensar. Roger Hanoune e John Scheid salientam aqui o poder unificador de uma civilização próxima e longínqua, trazendo à luz a sua pluralidade e o seu exotismo.