En los últimos años muchos son los estudios que consideran las guerras civiles africanas como «nuevas guerras» en las que, en medio de la descomposición de los llamados estados «fallidos», organizaciones criminales (los señores de la guerra) se dedican, mediante una violencia extrema, al comercio ilegal de recursos naturales (diamantes, coltán, otros minerales, maderas preciosas, etc.) apreciados en los mercados internacionales. Aun valorando algunos aspectos positivos en la literatura de la «maldición de los recursos», el libro abandona ese tipo de explicaciones monocausales y reduccionistas. Muestra como en el trasfondo de los conflictos africanos confluyen pluralidad de factores tanto políticos como sociales, económicos y culturales, todos ellos muchos más complejos y heterogéneos que los que recoge la literatura dominante, y muestran los medios de comunicación. Para ello, a pesar de la pluralidad de sus visiones y la riqueza de interpretaciones, los autores se acercan a diversos conflictos armados como son los de Angola, Liberia, Sierra Leona, Somalia o Sur de Sudan. Asimismo abordan la situación de los refugiados en la zona de los Grandes Lagos, el tratamiento mediático de los conflictos y el debate académico, en aras de una mejor comprensión del porqué surge, se mantiene o acaba la violencia armada en el continente subsahariano.