La Evaluación del Ciclo de Vida es una metodología científica para evaluar el impacto ambiental de un producto, sistema o servicio a lo largo de su ciclo de vida. Este proceso se inicia con la extracción de materias primas; prosigue con la fabricación, la distribución y las fases de uso, y termina con el tratamiento de residuos o subproductos. Toda esta información nos permite evitar la transferencia de cargas entre las fases del ciclo de vida, regiones geográficas o categorías de impacto ambiental. Por ejemplo, reduciendo la cantidad de material para la fabricación de un producto (es decir, una lavadora, un coche o una planta de tratamiento de aguas residuales) mientras que no aumenta el consumo de energía durante su uso o consumo.