No hi ha període històric més recordat que l Edat Mitjana. El terme «medieval» defineix videojocs, restaurants o actituds polítiques, i aporta arguments per a fonamentar i cohesionar identitats o per a contraposar-les. De fet, les llengües que parlem i les pàtries que sentim hi arrelen. Convé, doncs, que ens preguntem què va ser realment aquesta etapa en la història de la humanitat i, també, quin ús se n ha fet i se n fa. L Edat Mitjana: món real i espai imaginat penetra, en una primera part, en la realitat medieval, atenent quins foren els eixos que la dotaren d una identitat específica. I, en una segona part, es capbussa en la memòria d aquest període, resseguint com els arguments basats, de manera real o suposada, en l Edat Mitjana han fonamentat discursos ideològics, formes estètiques i tota mena d evocacions des de la sortida de l Edat Mitjana fins avui dia. Cap altre període històric no ha estat tan contundentment un espai d identitat i un territori de memòria. Prestigiosos historiadors especialitzats en diferents períodes de la història, filòlegs atents a la llengua i a la literatura i historiadors de l art i del pensament apleguen els seus textos en la present publicació, per tal d ajudar, als homes i a les dones del segle XXI, a discernir entre el món real i l espai recreat que s apleguen sota l etiqueta de «medieval».