Este libro sobre el nacionalismo trata de encontrar una respuesta adecuada a dos cuestiones fundamentales: cuándo y en qué contexto surgen la nación y el nacionalismo y cuáles son los factores más sobresalientes que incitan su aparición o, más concretamente, en qué circunstancias se generan y quienes los impulsan. Para contestar a estas preguntas el libro se divide en tres partes: en la primera se analizan los procesos históricos más significativos en la aparición de la nación y el nacionalismo; en la segunda se estudia su composición estructural, es decir su ideología y los movimientos políticos-sociales, y por último se elabora un modelo teórico donde se explica cómo, en circunstancias de conflicto estatal, es una minoría quien crea, organiza y difunde la conciencia nacional.