La España de la segunda mitad del siglo XIX experimentó un profundo proceso de transformación, tanto material del país como de su mentalidad, que también involucró a las mujeres. Las acciones en las esferas pública y privada, llevadas a cabo por mujeres como Emilia Pardo Bazán, Faustina Sáez de Melgar, Sofía Tartilán y otras muchas anónimas, cuestionaron los límites impuestos por la sociedad liberal burguesa a su sexo. Este libro estudia la influencia y el poder de esas actuaciones femeninas en su adaptación a los desafíos que se les planteaban. Contrariamente a la visión tradicional del inmutable modelo del ?ángel del hogar?, sus conductas conllevaron la necesaria reformulación del ideal y de la propia identidad femenina para responder a las nuevas realidades de las españolas.