Habitualmente se piensa que la política, la economía, la cultura..., encuentra en la tecnología de los medios el recurso de su propia expansión. Para Luhmann, sin embargo, los medios de masas son una forma de comunicación que se sitúa en el mismo nivel. En otras palabras: los mass media son un verdadero sistema social, una conquista evolutiva propia del mundo contemporáneo y un efecto del poceso universal de diferenciación de la sociedad.