A partir de la "magra herencia estadística colonial", el profesor de la Peña expone en la primera parte de este libro una interesante visión global de los orígenes de la estadística desde 1821 a 1877 y una segunda etapa desde ese año a 1910. En la segunda parte, el profesor Wilkie descubre, a través de los datos estadísticos nacionales, el entramado de las primeras reformas agrarias en México (1853-1905).