Paul Preston, hispanista de reconocido prestigio mundial, indaga en la vida de Juan Carlos I, abordando su aproximación biográfica desde una óptica novedosa y profunda. Esta biografía no autorizada incide especialmente en la relación entre la figura monárquica y la personalidad humana del niño en el exilio, del adolescente durante el franquismo y del hombre adulto. A partir de tal contraposición surge uno de los temas más importantes y sin embargo menos conocidos de la vida del rey de España: la relación con su padre y su vida de joven separado de la familia, formando uno de los vértices del triángulo que se estableció con don Juan y con Franco.