Explora las treinta obras de Dicenta en el orden de su primera actuación, iluminando su desarrollo como dramaturgo de sus primeras obras neorrománticas a sus dramas sociales posteriores, incluso las zarzuelas que le dieron gran popularidad en los grandes teatros españoles. Presenta un estudio cronológico que incluye un breve resumen de la trama y un análisis crítico de la técnica e ideología de Dicenta de cada obra, incluidos los comentarios realizados por otros críticos. McGrath explica cuidadosamente el desarrollo de la ideología de Dicenta y la presencia de temas recurrentes, el arte y el mundo del artista, la Iglesia, el matrimonio, el divorcio, el amor libre, la familia, los niños huérfanos e ilegítimos, y la explotación de la clase obrera por la clase dominante, entre otros. McGrath revela el talento y la versatilidad de Dicenta no sólo en aquellos dramas que tratan la cuestión social y por los cuales es más recordado, sino también en sus obras menos conocidas que merecen un mayor estudio.