Joseph Ratzinger va néixer a Marktl am Inn, Alemanya, el 16 d'abril de 1927. Ordenat sacerdot en 1951, en 1977 fou elegit cardenal i nomenat arquebisbe de Munic i Freising. En 1981 Joan Pau II el va designar Prefecte de la Congregació per a la Doctrina de la Fe. El 19 de abril de 2005 va ser elegit papa, prenent el nom de Benet XVI. És autor d'una extensa obra teològica i pastoral, que inclou més de sis-cents articles i un centenar de llibres.