"Imitación y experiencia" establece los fundamentos de una teoría general de la ejemplaridad, con su parte pragmática y su parte metafísica, poniendo así los cimientos filosóficos sobre los que descansan los siguientes títulos de la «Tetralogía de la ejemplaridad»: "Aquiles en el gineceo", "Ejemplaridad pública" y "Necesario pero imposible".

La imitación es una de esas ideas fundamentales de la cultura occidental que, como la del ser, recorre todo el pensamiento europeo de un extremo a otro.

Para crear el contexto de comprensión adecuado, este libro, como paso previo, recupera una tradición de conceptos clásicos de la cultura como los de modelo, ejemplo o imitación. A través de una extensa investigación, reúne y ordena el vasto material bibliográfico disponible para narrar por primera vez la historia de la teoría de la ejemplaridad desde los orígenes hasta nuestros días, distinguiendo entre cuatro clases de imitación y tres grandes etapas culturales.

Cada uno de los títulos de la «Tetralogía de la ejemplaridad» es autónomo y de lectura independienteyalmismo tiempo los cuatroformanparte de un plan unitario entornoa la idea de ejemplaridad:su historia y su teoría general (Imitacióny experiencia),su formación subjetiva (Aquilesenel gineceo), suaplicacióna la esfera política (Ejemplaridad pública)y su relación con la esperanza ("Necesario pero imposible"). Esta edición culmina un plan literario-filosófico muy antiguo y largamente cultivado por el autor.

«Javier Gomá se ha convertido con todo merecimiento en una destacada figura del panorama intelectual español.» (El Cultural)