Hace años leí sobre un programa que Paul Auster tuvo en la cadena de r adio pública norteamericana, NPR, llamado «El Proyecto Nacional del Cu ento». Auster salió al aire la primera noche y pidió a los oyentes nor teamericanos que mandaran sus historias. Las únicas dos condiciones, l es dijo, eran que éstas debían ser verdaderas y cortas. Lo que más le interesaba, les dijo, eran «historias que desafiaran nuestras expectat ivas del mundo, anécdotas que revelaran esas fuerzas misteriosas y des conocidas que influyen en nuestras vidas, en nuestras historias famili ares, en nuestras mentes y cuerpos, en nuestras almas. Es decir, histo rias verdaderas que parecieran ficción». Se me ocurrió, entonces, una variante de la misma idea: convertirme en una especie de contador de h istorias de los demás. Al igual que lo haría un reportero o un periodi sta, estaría atento a historias que la gente me contara, historias en apariencia banales, inocuas, pequeñas e insignificantes. Y eso hice a lo largo del año 200