Esta es la historia de Pin , un chiquillo listo y precoz que en la Italia de la guerra y la resistencia corretea por las calles en busca de clientes para su hermana prostituta. Hasta que un día se le complican las cosas de manera irreparable : le roba la pistola a un marinero alemán y, desconfiando de los adultos, la oculta en un lugar misterioso, que él llama los « nidos de araña ». Pin no logra escapar de los alemanes, que le prenden, le interrogan infructuosamente y lo envían a la cárcel. De allí conseguirá escapar junto con un resistente comunista conocido como el « Lobo Rojo », y no le quedará más remedio que lanzarse al monte, fascinado entonces por otro extraordinario personaje, Primo , un solitario partisano. Pero el lector, intrigado, no olvidará entretanto que el arma sigue oculta.