En una Inglaterra que todavía se está recuperando de la Segunda Guerra Mundial, El olvidado arte de guardar secretos, narra la cautivadora historia de Penélope Wallace y de su excéntrica familia durante los inicios de la era del rock & roll. Penélope se muere de ganas de ser adulta y de enamorarse; sin embargo, diversos obstáculos se interponen en su camino, como su madre, una mujer de impresionante belleza, pero malhumorada, que enviudó demasiado joven; su hermano pequeño Ínigo, incapaz de concentrarse en algo que no sea Elvis Presley, una formidable casa solariega que se cae a pedazos, graves penurias económicas; y Harry, el sarcástico primo de su mejor amiga Charlotte.