Dos fenùmenos han caracterizado el desarrollo econùmico mundial en los últimos lustros. El primero ha consistido en la concentraciùn de una proporciùn importante de los recursos productivos en manos de grandes corporaciones con implantaciùn en múltiples pa'ses y mercados. Todo parece indicar que aún no ha alcanzado su cÄnit, a juzgar por el rosario de posibles fusiones y absorciones que se anuncia y la proliferaciùn de importantes bufetes de profesionales especializados en los tejemanejes de estas operaciones. Cuando esta concentraciùn era aún muy incipiente, sus implicaciones en el plano pol'tico ya fueron denunciadas por Vernon Smith. El t'tulo de su libro, Sovereignty at Bay (Soberan'a en peligro), aparecido en 1971, proporciona claros indicios de las consecuencias que iba a entra-ar la apariciùn de unos leviatanes econùmicos en manos privadas. El hecho cierto es que, hoy en d'a, estas grandes corporaciones generan una importante fracciùn de la producciùn y el empleo mundiales y, sobre todo, tienen en sus manos cuando no la creaciùn por lo menos la gestiùn comercial del progreso cient'fico y tecnolùgico. Conseguir que el uso del enorme poder que detienen respete los intereses de la ciudadan'a es el reto fundamental que deben superar las instancias pol'ticas de las sociedades democrçticas. El segundo fenùmeno, que cronolùgicamente ha acompa-ado al descrito en el anterior pçrrafo, ha sido el continuo deterioro de nuestro planeta y su ecosistema. Y ello tanto en lo que se refiere a su parte sùlida como a sus ocÄanos, mares, lagos y r'os y tambiÄn a la atmùsfera que lo circunda. Deterioro que, de proseguir por el mismo camino, nos llevarç a una catçstrofe de incalculables dimensiones. La desertizaciùn es creciente, las prolongadas sequ'as se traducen en una gran variabilidad de las cosechas, y las capturas de los pescadores en aguas saladas o dulces son cada vez mçs escasas.